---

 

Живописная и шумная Катания - это гоpoд вулкана. Темная, закрытая Этна подобно строптивому божеству взирает на оживление, царящее на городских улицах и служит красноречивым символом неотъемлемого качества жителей Катании: их трудолюбия. Именно это качество позволило народу многократно возродиться из пепла, подобно новоявленной птицс феникс, не заботясь ни о землетрясениях, ни о войнах. Поэтому так подходит жителям Катании символ их города - слон, сильное и доброе животное, и их святая покровительница - Агата, девственница и мученица, которая смогла остановить даже ярость Этны сверхестественной cилой своего покрывала.

Kaтaния - темный город, построенный из черного вулканического камня, и одновременно - необычный солнечный и светлый, ибо солнце светит здесь 2528 часов в году: больше, чем где бы то ни было в Италиии. Это древний город, возникший еще в догреческую эпоху, который, однако, подчас почти равнодушен к своей истории. Так, Греческий тeaтp выглядит почти забытым в конце небольшой улочки.

Город Катания был основан в 729 г. до н. э.. Название его означало "холм", и действительно, на холме, где сегодня расположен большой бенедикитинский монастырь, был построен акрополь. С годами вокруг последнего возникли храмы, ипподром, гимназиум, монетныи двор и одеон.

История города определялась также и капризами Этны, несущей жизнь, но одновременно - смерть и разрушение. Так, в 1169 год, в результате сильного землетрясения погибло 15000 человек; в 1669 лава достигла порта и устремилась в море, оставив за собой лишь отчаяние; в 1693 году весь город был сметен с лица земли землетрясением. Под грудами обломков погибло 16000 человек. Впрочем, это последнее событие имело не только трагические события. Конец XVII века ознаменовался пылом стремительного восстановления, прекрасные плоды которых еще и сегодня составляют гордость города. Для осмотра Катании потребуется два дня.

 Фонтан Слона, расположенный в центре площади Домского собора, является работой Джован Баттиста Ваккарини. Он состоит из фигуры слона из вулканического камня древнеримской эпохи и египетской гранитной стеллы с иероглифическими надписями, касающимися культа богини Исиды.

 Домский собор, построенный на рубеже XVII веке, является главным архитектурным памятником. Его фасад в готическом стиле, относящийся к началу XX столетия, был спректирован Джован Баттиста Базиле. Интерьер собора состоит из трёх нефов и украшен фресками Джузеппе Шути и Пьетро Паоло Васта.

 Собор Св. Агаты, сооружённый в 1078-1093 годах на месте Ахиллесовых терм, сохранил от эпохи строительства три абсиды и высокий трансепт.

 В замке Урсино, построенном в 1239-1250 г.г. по велению Фридриха II Свевского, в настоящее время размещается Городской музей. Этот замок, некогда окружённый морем, в XVI веке являлся резиденцией арагонских королей. В XVI веке он был перестроен в стиле ренессанса, и в момент извержения вулкана в 1669 году был окружён лавой, в связи с чем сегодня он находится на суше.

 Римский театр обладал диаметром около 87 м и мог вместить более 7000 зрителей. Он был построен на склоне холма, где находился греческий акрополь, и не исключено, что первоначально был сооружён именно греками. Орхестра диаметром 29 метров с полом затапливается водами реки Аменано. Под сегодшяшним амфитеатром имеются следы других зрительских мест, но все они относятся к периоду Римской империи.

 Одеон, совсем недавно открытый для публики, предназначался для репетиций хора и конкурсов, мог вместить 1300 зрителей. Пространство между зрительскими местами и внешней стеной было разделено на 17 помещений, из которых сегодня сохранилось 16.

То, что сохранилось от Римского амфитеатра, по всей вероятности относившегося ко II в.н.э., находится на площади Стесикоро, вдоль которой оно некогда простиралось вплоть до современной улицы Пеннинелло. Амфитеатр мог вместить 16000 зрителей и имел высоту 31 м.

 Театр Беллини построенный архитекторами А. Скала и Ч. Сада в стиле классицизма во 2-ой половинне XIX в., посвящен великому композитору родившемуся в Катании. Интерьер таетра поражает своим великолепием.